un pc per tutti la sfida continua
Un pc per tutti i bambini del mondo, la sfida continua!
Nicholas Negroponte continua la sua sfida, dopo aver lanciato 4 anni fa l'idea di costruire laptop al costo di € 100,00 per i bambini dei paesi in via di sviluppo. I pc XO sono stati venduti in 31 stati, oggi possiamo ammirare le fotografie dei bimbi che abitano le montagne del Perù o la savana africana, che studiano grazie a questo strumento. Ma la concorrenza è agguerrita, e mina il progetto di Negroponte. Vediamo chi la spunta!
Il progetto "One laptop x 1 Children"(Olpc, per intenderci), nasce dalla mente di Nicholas Negroponte, ed è sicuramente molto ambizioso: 1 pc – seppure adatto solo per la didattica – per ogni bambino che vive in un paese povero. Per favorire lo sviluppo del paese stesso, fornendo ai giovanissimi uno strumento che ne acceleri e semplifichi l'apprendimento, spingendo così il Terzo Mondo di corsa nel terzo millennio. Un proposito etico, volto a far crescere il mondo intero. A 4 anni dalla presentazione mondiale del progetto Olpc, con più di 1 milione di pezzi venduti nel mondo, il suo creatore fa un bilancio della situazione, e ne valuta limiti e potenzialità.
La prima riflessione di Negroponte considera il costo del XO, i primi sono venuti a costare intorno ai € 200,00, circa il doppio di quanto preventivato; la crisi mondiale certo non ha aiutato, avendo fatto lievitare i prezzi, ma non è stato l'unico intoppo. Ad esempio, la partner del progetto, Intel, non solo ha abbandonato il gruppo, ma ha sfruttato l'idea per costruire un proprio prodotto, concorrente al XO. Il Classmate infatti, viene lanciato a fine 2006 sul mercato come laptop per bambini, ad un costo contenuto – tra i € 200-300,00 - ma con una grafica migliore, esteticamente più piacevole e comunque più potente del "fratello maggiore". È un vero e proprio netbook, oggi è alla terza edizione, basato su chip Intel, con sistema operativo Windows o Linux.
Quindi la concorrenza spietata ha indebolito la spinta penetrativa dell'idea di Negroponte, il quale però è andato avanti ugualmente a contattare i governi di tutti i paesi potenzialmente interessati al suo laptop. Altre cose sono cambiate in corso d'opera, per permettere al progetto di non morire prima di nascere, ad esempio la collaborazione con Bill Gates, inizialmente avverso – ovviamente! – all'idea di produrre e vendere pc ad un costo tanto basso. Alla fine di un lungo percorso chiarificatore, Negroponte è riuscito a strappare a mr. Microsoft un accordo per Windows Xp, installato su suoi pc al costo di € 3,00 a copia.
Unioni che si formano ed altre che si sfasciano, come la collaborazione con Walter Bender, responsabile software di Olpc. All'origine infatti, XO nasceva anche come affermazione del concetto di open source, utilizzava Linux come unico sistema operativo – la gratuità abbassava il costo del XO - in un'ottica di condivisione mondiale e di massima distanza dai potenti monopolizzatori del mercato (vedi Bill Gates, ma non solo!), che vendono conoscenza e tecnologia ai paesi ricchi. La nuova politica di collaborazione con Gates è risultata "indigesta" a Bender, che ha preferito lasciare il progetto.
Negroponte ha giustificato il cambio di rotta spiegando che, imporre a priori l'utilizzo esclusivo di Linux aveva determinato, almeno in parte, la diffidenza degli acquirenti verso XO. Da ora in poi, con la seconda generazione di XO, il laptop diventa dual-boot, cioè capace di funzionare utilizzando entrambi i sistemi operativi – ovvero Windows e Linux - lasciando la scelta al compratore. L'obbiettivo è di vendere XO-2 ad un prezzo ancora minore, attestato sui € 75,00, rendendolo in questo modo veramente competitivo sul mercato.
Negroponte afferma che la tecnologia passa per la semplicità, e quindi anche i pc devono semplificarsi, così come tutte le procedure che avvengono su Internet, come l'acquisto di prodotti, costretto a sottostare a procedure lente e complicate. Il futuro che si profila è alla portata di tutti, dove la conoscenza è condivisa e …i costi sono contenuti. Siamo perfettamente d'accordo, e allora Negroponte, avanti tutta!
